Pour le grand public, il est tout aussi important de pouvoir accéder facilement aux informations en santé que de savoir les utiliser à bon escient. Cet usage des ressources est un enjeu majeur de santé publique : il conditionne l’accès aux soins et les comportements comme le dépistage ou l’observance des traitements. Or, près de la moitié des Français éprouvent des difficultés avec les informations en santé. C’est ce que démontre une récente étude menée par le réseau d'action de l'OMS sur la mesure de la littératie en santé dans les populations et les organisations (M-POHL).
Comprendre le concept de littératie
Selon l’OCDE (Organisation de Coopération et de Développement Économiques), la littératie désigne « la capacité à comprendre et à utiliser l'information contenue dans des textes écrits dans divers contextes pour atteindre des objectifs et pour développer des connaissances et des aptitudes. » Aussi le concept s’applique-t-il à de nombreux domaines du quotidien, y compris la santé.`
Bon à savoir : le terme peut aussi s’écrire littéracie, de l’anglais literacy.
Il ne s’agit pas seulement de savoir lire, mais de mettre en œuvre diverses compétences :
- être capable de reconnaître un besoin d’informations ;
- savoir chercher des informations ;
- être en mesure de les sélectionner, les organiser et les réutiliser ;
- développer un esprit critique.
En France, des difficultés pour trouver, comprendre ou mettre en pratique les informations sur la santé
Un enjeu de taille en santé publique
Le niveau de littératie d’une personne conditionne le maintien et l’amélioration de sa santé. Il influence de nombreux comportements tels que :
- la participation à des opérations de dépistage ;
- l’observance d’un traitement ;
- le recours à des services de prévention ;
- l’accès aux soins et aux professionnels de santé ;
- la prise de décisions ;
- etc.
44 % des adultes rencontrent des difficultés avec les informations en santé
L’enquête Health literacy survey a été menée entre 2020 et 2021 dans 16 pays dont la France. Elle offre une photographie du niveau de littératie des Français et met en évidence certaines lacunes.
- 44 % des adultes éprouvent des difficultés pour accéder, comprendre, évaluer et utiliser l’information utile pour leur santé. Par exemple : comment se protéger contre des maladies, évaluer les bénéfices/risques de traitements, trouver des informations face à des problèmes psychologiques.
- Lorsqu’il s’agit du fonctionnement du système de santé, 73 % des adultes rencontrent des obstacles. Cela va de la prise en charge des soins par l’Assurance maladie à la compréhension des réformes.
- 72 % des adultes se sentent en difficulté face aux outils numériques : ils peuvent avoir du mal à évaluer la fiabilité des informations trouvées sur Internet.
- 29 % des adultes disent avoir du mal à communiquer avec les professionnels de santé : ils pensent que les consultations ne sont pas assez longues ou qu’il est compliqué d’exprimer des préférences.
Les résultats complets peuvent être consultés sur le site de l’enquête, ou en synthèse sur le site de Santé publique France.
Comment améliorer les connaissances des Français en santé ?
Face aux difficultés pour bien utiliser les informations en santé, des pistes d’amélioration sont indispensables à l’échelle individuelle et collective.
Une communication adaptée pour s’adresser à tous
Dans son analyse de l’enquête, Santé publique France met en évidence toute l’importance de la communication et rappelle les actions déjà en place pour s’adresser à tous les publics :
- sensibilisation des membres de l’Agence et de ses partenaires ;
- mise à disposition de guides et d’outils accessibles à tous ;
- préconisations et bonnes pratiques à destination des établissements de santé et de tous les acteurs du soin.
Mieux identifier les patients en difficulté face aux informations
Au plus près des patients au quotidien, les professionnels de santé tiennent un rôle crucial dans la communication des informations. C’est le cas des agents hospitaliers, qui sont les premiers contacts des malades et les premiers confrontés à leur niveau de littératie. Le premier défi consiste à repérer rapidement les patients les plus vulnérables face aux informations en santé afin d‘adopter les bons éléments de langage.
Une autre piste possible est l’intégration du concept de littératie en santé dans les programmes de formation des professionnels.
Renforcer la médiation numérique en santé
Avec la multiplication des démarches en ligne et des documents dématérialisés, le grand public doit être autonome sur les outils numériques. Et encore plus au regard des résultats de l’enquête. Les actions d’inclusion ou de médiation numérique font ainsi partie des solutions déjà en place et à développer. Elles peuvent prendre différentes formes (ateliers, rendez-vous individuels) et se tenir dans diverses structures : hôpital, associations, CCAS (centre communal d’action sociale), ou dispositif itinérant.